De Belgische arbeidsmarkt kampt al enkele jaren met een tekort aan arbeidskrachten in verschillende sectoren. Van de zorg tot de techniek en de horeca, de vraag naar gekwalificeerde medewerkers is groter dan het aanbod. Dit zorgt voor uitdagingen voor bedrijven en de bredere economie. Een mogelijke oplossing voor dit tekort ligt in het aantrekken van buitenlandse arbeidskrachten, en meer specifiek, Filippijnse werknemers. In dit artikel bespreken we waarom Filippijnse werknemers interessant kunnen zijn om de krapte op de Belgische arbeidsmarkt aan te pakken, welke voordelen ze bieden, de mogelijke nadelen, en hoe ze legaal naar Vlaanderen kunnen komen om te werken.

Een beetje achtergrond over de Filippijnen en de reden van de Filippijnse diaspora.
De Filipijnen is een eilandstaat in Zuidoost-Azië met meer dan 110 miljoen inwoners. Het land kent een rijke cultuur, sterke familiewaarden en een hoog opleidingsniveau, vooral op het vlak van gezondheidszorg, techniek en dienstverlening. Ondanks deze talenten en een groeiende economie, kampt het land al jarenlang met structurele problemen zoals werkloosheid, lage lonen, heel beperkt sociale mobiliteit en een gebrek aan stabiele jobkansen, vooral buiten de grote steden.Het is ook een oud-Amerikaanse en Spaanse kolonie. Daardoor hebben ze een van de meest Westerse culturen van Azie en worden ze ook wel de Latinos van Azie genoemd wat het voor hen gemakkelijker maakt zich in het buitenland te integreren.
Omwille van deze redenen kiezen veel Filipijnen ervoor om in het buitenland te gaan werken. Ze worden vaak aangeduid als OFW’s (Overseas Filipino Workers), en vormen een belangrijke economische kracht. Er werken naar schatting meer dan 10 miljoen Filipijnen in het buitenland, verspreid over de hele wereld. Ze sturen jaarlijks tientallen miljarden dollars aan ‘remittances’ (geldovermakingen) naar hun familie, wat een cruciale rol speelt in de Filipijnse economie.
De Filipijnse overheid ondersteunt deze arbeidsmigratie actief via opleidingen, certificatie en bilaterale arbeids akkoorden met andere landen om de rechten en veiligheid van Filipijnse werknemers in het buitenland te waarborgen. Deze inspanningen maken het voor Filipijnen gemakkelijker om legaal en goed voorbereid naar het buitenland te vertrekken.

Waarom Filippijnse Werknemers Aantrekken?
Filippijnse werknemers kunnen een waardevolle bijdrage leveren aan het oplossen van de arbeidsmarktkrapte in Vlaanderen omwille van verschilende redenen:
1. Goed Opleidingsniveau en Vaardigheden
Filippijnen staan wereldwijd bekend om hun hoogopgeleide beroepsbevolking, vooral in sectoren zoals zorg, technologie, en engineering. Veel Filippijnse werknemers hebben toegang tot kwaliteitsonderwijs en beschikken over de nodige vaardigheden om in diverse sectoren te werken. In de zorgsector bijvoorbeeld, zijn Filippijnse verpleegkundigen en zorgprofessionals zeer gewild vanwege hun expertise en gedegen opleiding.
2. Engelse taalvaardigheid
Engels is een van de twee officiële landstalen. Daardoor spreken een groot aantal Filippijnse werknemers vloeiend Engels, waardoor ze ook in Vlaanderen gemakkelijk kunnen communiceren op de werkvloer.
3. Sterke Werkethiek en Loyaliteit
Filippijnse werknemers staan bekend om hun harde werk, toewijding en betrouwbaarheid. Ze zijn vaak gemotiveerd om goed werk te leveren en zich in te zetten voor hun werkgever. Deze sterke werkethiek maakt Filippijnen waardevolle werknemers die zich niet alleen aan de normen van hun werk houden, maar vaak ook bereid zijn om extra inspanningen te leveren. Bovendien hechten veel Filippijnse werknemers veel waarde aan stabiliteit en hebben ze een sterke loyaliteit aan hun werkgever, wat resulteert in minder verloop dan bij andere werknemers.
4. Zorgzaamheid
Dit is een van de meest gewaardeerde eigenschappen van Filipijnse werknemers, vooral in sectoren zoals ouderenzorg, kinderzorg en de gezondheidszorg in het algemeen. Deze zorgzaamheid komt voort uit de sterke familiecultuur in de Filipijnen, waar respect voor ouderen, wederzijdse hulp en het zorgen voor elkaar diep verankerd zijn in het dagelijks leven. Filipijnen zijn van nature empathisch, geduldig en attent, en brengen die houding ook mee naar hun werkplek. Dit zie je ook terug in andere dienstensectoren zoals Horeca.
5. Flexibiliteit en leergierig
Door de vele uitdagingen in hun eigen land, kunnen Filippijnse werknemers zich goed aanpassen aan verschillende werkomgevingen en culturen. Dit maakt hen bijzonder geschikt voor werken in diverse omgevingen, zoals de multiculturele samenleving van Vlaanderen.
Doordat ze vaak problemen zelf dienen op te lossen met weinig middelen hebben ze een vermogen om snel nieuwe vaardigheden te leren. Het is een volk dat gewoonweg heel graag leert, of het nu gaat om het leren van nieuwe technologieën, het aanpassen aan nieuwe rollen of het verwerven van aanvullende certificeringen.
6. Passie en Toewijding
De passie en toewijding van Filippijnse werknemers zijn kenmerkende eigenschappen die hen onderscheiden. Ze hebben vaak een sterke motivatie om uit te blinken in hun werk en tonen veel enthousiasme voor hun beroep. Deze gedrevenheid zorgt ervoor dat ze niet alleen hun taken goed uitvoeren, maar ook bereid zijn om extra stappen te zetten om succes te behalen. Dit maakt ze bijzonder waardevol voor bedrijven die willen investeren in medewerkers die zich volledig inzetten voor hun werk.
Wat zijn de mogelijke challenges
Hoewel Filippijnse werknemers veel voordelen bieden, kunnen er ook enkele uitdagingen zijn. Het is echter belangrijk om deze uitdagingen positief te benaderen en te kijken naar oplossingen.
1. Culturele Aanpassing
Een mogelijk nadeel kan zijn dat sommige Filippijnse werknemers, hoewel ze goed Engels spreken, zich in het begin moeten aanpassen aan de Belgische cultuur en werkethiek. Dit kan wat tijd kosten, vooral als ze voor het eerst naar Vlaanderen komen. Dit is echter een tijdelijk proces en veel Filippijnen hebben ervaring met het werken in het buitenland, waardoor ze goed in staat zijn zich snel aan te passen aan nieuwe omgevingen.
2. Taalbarrières
Hoewel veel Filippijnse werknemers Engels spreken, kan de taal een uitdaging zijn, vooral in functies waar Nederlands. Dit kan met de tijd worden opgelost door taaltrainingen aan te bieden, een investering die zowel voor de werknemer als voor de werkgever voordelig kan zijn. Nederlands is trouwens een van de gemakkelijkste talen om te leren voor iemand die Engels spreekt
3. Verandering van omgeving
Filippijnse werknemers kunnen, net als elke migrant, in het begin moeite hebben met de verandering van omgeving. Ze moeten zich aanpassen aan een nieuw land, een nieuw klimaat, en een nieuwe werkcultuur. Dit kan enige tijd duren, maar met de juiste ondersteuning van hun werkgever en integratieprogramma’s kan deze overgang soepel verlopen.
Mag je Filippijnse Werknemers naar Vlaanderen Brengen?
Ja, het is mogelijk om Filippijnse werknemers naar Vlaanderen te brengen om te werken, maar dit proces verloopt via een aantal wettelijke stappen. De Belgische wetgeving voorziet in verschillende manieren om arbeidsmigranten naar Vlaanderen te laten komen, afhankelijk van het type werk en de kwalificaties van de werknemer.
Werkvergunningen en Visums
Om een Filippijnse werknemer naar Vlaanderen te brengen, moet de werkgever een werkvergunning aanvragen. Dit kan via een van de volgende routes:
- Hoge gekwalificeerde arbeidsmigranten: Werknemers met een hoge opleiding en met kunnen via de “blauwe kaart” van de EU naar Vlaanderen komen.
- Tewerkstellingsvergunning voor knelpuntberoepen: Dit is de standaardroute voor niet-EU-burgers, zoals Filippijnen.
- Seizoensarbeiders: Voor specifieke seizoensgebonden werken, zoals in de landbouw of de horeca, kan een kortere tijdelijke werkvergunning worden aangevraagd. Dit geldt echter niet voor alle soorten werk.
Voor Welke Beroepen Kunnen Filippijnse Werknemers Aangetrokken Worden?
Enkele van de meest voorkomende sectoren waarin Filippijnen kunnen werken, zijn:
- Bouw en productie: Filippijnse werknemers hebben ervaring in verschillende productie- en bouwsectoren, wat hen geschikt maakt voor het invullen van vacatures in deze industrieën.
- Zorgsector: Filippijnse verpleegkundigen, zorgverleners en andere gezondheidsprofessionals zijn zeer gewild, vanwege hun expertise en de hoge kwaliteit van hun opleiding. De vraag naar zorgpersoneel is in Vlaanderen enorm, vooral door de vergrijzing van de bevolking.
- ICT en techniek: De vraag naar IT-specialisten en ingenieurs is in Vlaanderen groot. Filippijnen hebben veel ervaring in de technologische sector en kunnen bijdragen aan het vervullen van vacatures in deze sector.
- Horeca en catering: Filippijnse werknemers worden vaak aangetrokken in de horeca voor hun uitstekende klantenservice en flexibiliteit.
Hoe kan je Filippijnse werknemers naar Vlaanderen brengen?
Eerst en vooral moet het gaan over een knelpuntberoep (tenzij je hoogopgeleiden zoekt waar een salaris en diploma minimum voor geldt). De werkgever moet in vele gevallen aantonen dat er geen geschikte kandidaten uit Vlaanderen of de EU beschikbaar zijn voor de vacature.
Vervolgens kan je kijken met een lokale partner in Vlaanderen om de Filippijnse administratieve procedures te vervullen, een geschikte kandidaat te vinden en de juiste documenten in orde te brengen. Je kan dit ook zelf doen maar dan zul je moeten werken met zowel de Belgische, Filippijnse als lokale autoriteiten en je zal ook met een lokaal bureau in de Filippijnen moeten samenwerken.
Dan moet je de juiste werkvergunning bij de Belgische autoriteiten aanvragen. De lokale partner of werkgever moeten ook hun visum en werkvergunningen regelen, en het is belangrijk dat ze de nodige documenten meenemen voor de immigratieprocedures.
Eenmaal hier zal je voor onderdak en integratie moeten zorgen.
Hoe Lang Mogen Ze Blijven?
De duur van het verblijf van een Filippijnse werknemer in Vlaanderen hangt af van het type werkvergunning. In de meeste gevallen wordt een tijdelijke werkvergunning verstrekt voor de duur van een jaar, met de mogelijkheid om dit te verlengen. Voor hoogopgeleide werknemers kan de “blauwe kaart” worden verlengd voor langere periodes.
Conclusie
Filippijnse werknemers kunnen een waardevolle oplossing bieden voor de krapte op de Belgische arbeidsmarkt. Ze brengen een uitstekende werkethiek, een goede opleiding, veelzijdigheid, snel leren wat hen aantrekkelijk maakt voor Belgische werkgevers. Hoewel er enkele uitdagingen kunnen zijn, zoals taalbarrières of culturele aanpassing, kunnen deze vaak snel worden opgelost. Door gebruik te maken van deze mogelijkheden kan Vlaanderen zijn arbeidsmarktkrapte aanpakken en profiteren van de vaardigheden van Filippijnse arbeidsmigranten.