Laurens was zowel actief in KMO’s als multinationals in België en stelde daar een nooit eindigende uitdaging vast: Bedrijven die graag wilden groeien, werden geconfronteerd met een voortdurend tekort aan geschoolde arbeidskrachten voor bepaalde knelpuntberoepen.
Stevens loopbaan bracht hem naar de Filipijnen, waar hij voor multinationals werkte en zijn eigen bedrijf opstartte. Daar zag hij uit eerste hand de overvloed aan gemotiveerde, getalenteerde mensen, maar velen van hen hadden te maken met beperkte vooruitzichten op werk en sociale mobiliteit.